Das Leben im Mittelalter war hart und alleine schon die vielen frühen Todesfälle durch Krankheiten und Armut prägten die damalige Gesellschaft. Ein Großteil der Neugeborenen überlebte jedoch ihre ersten Lebensjahre und erreichte ein vergleichsweise hohes Alter von etwa 50-60 Jahren. Dies war jedoch nicht die Regel und hing stark von verschiedenen Faktoren ab, wie sozialer Status, Lebensumständen und Beruf.